La Chine ne veut pas seulement dominer le solaire d’aujourd’hui. Elle veut fabriquer celui de demain — et elle s’y prend avec une célérité qui laisse le reste du monde souffler dans le vide. CATL et BYD viennent d’entrer dans la course au panneau solaire pérovskite. Ce n’est pas une rumeur. C’est déjà en train de se produire.
À retenir
- Le panneau solaire pérovskite s’impose comme la technologie photovoltaïque nouvelle génération la plus prometteuse de la décennie.
- CATL lance sa première production industrielle de pérovskite en mars 2026, avec des acheteurs déjà confirmés en Europe et aux États-Unis.
- Le rendement cellule pérovskite en configuration tandem atteint 33,31% — bien au-delà du plafond théorique du silicium pur (≈ 29%).
- La stabilité reste le principal défi : certains modules ont vu leur rendement chuter sous les 7% après un an en extérieur.
- La Chine contrôle déjà plus de la moitié de la production mondiale de pérovskite, avec des usines de 2 GW construites pour seulement 140 millions de dollars.
Le panneau solaire pérovskite, c’est quoi exactement ?
Pendant des décennies, le silicium a régné sans partage sur l’industrie photovoltaïque. Solide, éprouvé, recyclable — mais coûteux à purifier et limité dans ses performances. Le panneau solaire pérovskite repose sur une famille de matériaux cristallins aux propriétés optoélectroniques remarquables : il peut être déposé à basse température, ce qui réduit l’empreinte carbone de fabrication, et présente une capacité d’absorption du spectre solaire bien supérieure au silicium conventionnel.
Concrètement, une cellule pérovskite est fine, légère, parfois flexible — et peut théoriquement être imprimée comme du papier peint. Son coût de production potentiel est une fraction de celui d’un panneau silicium standard. C’est cette combinaison — performances élevées, fabrication peu énergivore, coût réduit — qui attire aujourd’hui plus de 100 entreprises chinoises dans la course, selon un rapport publié par Nikkei Asia en mars 2026.
Anecdote : Un journaliste technique invité à visiter l’usine UtmoLight à Jiangsu en 2025 raconte une scène restée gravée dans sa mémoire. Au bout de la ligne de production, un opérateur lui tend une cellule pérovskite fraîchement sortie du dépôt. Fine comme une feuille de papier glacé, à peine rigide, presque irréelle — rien à voir avec la lourdeur d’un panneau silicium standard. L’opérateur, souriant, mime le geste de la plier légèrement entre ses doigts. “Dans deux ans, on les imprimera en rouleau”, dit-il, avec le calme de quelqu’un qui ne doute pas une seconde que ça va arriver. Difficile, dans ce moment-là, de ne pas le croire.
Comparaison rendement pérovskite vs silicium
C’est là que la technologie photovoltaïque nouvelle génération fait vraiment la différence. Un panneau silicium commercial atteint aujourd’hui entre 20 et 22% de rendement en conditions réelles. Le silicium cristallin a un plafond théorique fixé autour de 29% — une limite physique dite de Shockley-Queisser qu’on ne peut pas franchir avec un seul matériau.
La pérovskite, en jonction unique, talonne déjà ce chiffre : en janvier 2026, la startup chinoise Hefei BOE Solar Technology a revendiqué 27,37% d’efficacité sur une cellule à jonction unique. Mais c’est la cellule pérovskite silicium tandem qui représente le vrai saut quantique. En empilant les deux matériaux — la pérovskite capte les courtes longueurs d’onde (bleu, vert), le silicium absorbe les longueurs d’onde plus longues (rouge, infrarouge) — on exploite un spectre solaire bien plus large.
| Technologie | Rendement commercial | Rendement max certifié | Plafond théorique |
|---|---|---|---|
| Silicium monocristallin | 20–22% | ~26% | ~29% |
| Pérovskite jonction unique | En cours d’industrialisation | ~27,87% | ~33% |
| Tandem pérovskite-silicium | En cours de déploiement | 33,31% (GCL SI, déc. 2025) | >40% |
GCL SI a certifié ce record de 33,31% en décembre 2025, validé par le centre national CPVT — une étape que les observateurs du secteur attendaient depuis plusieurs années.
Quels sont les défis de stabilité des cellules pérovskite ?
Soyons honnêtes : si la pérovskite était parfaite, elle aurait déjà remplacé le silicium. Le principal obstacle reste la stabilité à long terme. Ces matériaux sont sensibles à l’humidité, aux UV et aux variations thermiques, et doivent être encapsulés soigneusement pour espérer approcher les 25 ans de durée de vie d’un panneau silicium classique.
Une étude menée sur douze mois par le Centre commun de recherche (JRC) de la Commission européenne — publiée dans Progress in Photovoltaics — illustre parfaitement cette dualité. Deux modules pérovskite à jonction unique ont été testés en extérieur. Résultat : le module YZ517 s’est montré relativement stable, affichant encore 12 à 13% de rendement en mai 2025 après un pic à 15% l’été précédent. Mais le module YZ518 a subi une dégradation importante, son rendement tombant sous les 7% dès mai 2025.
Un autre phénomène pose problème : l’effet de light soaking (LSE), qui modifie progressivement le rendement sous illumination continue — en activant des processus physiques et chimiques lents à l’intérieur de la cellule. À cela s’ajoute une question environnementale : certaines compositions pérovskite contiennent du plomb, ce qui soulève des préoccupations légitimes pour le recyclage en fin de vie.
Anecdote : Des chercheurs travaillent depuis plusieurs années sur des formulations de pérovskite sans plomb. L’un d’eux confie que chaque fois qu’ils croient tenir une formule stable, “elle tient six mois et puis elle se met à jaunir”. La recherche sur la stabilité est, dit-il, “un jeu du chat et de la souris permanent avec la chimie”.
La bonne nouvelle : les équipes de GCL SI ont récemment publié des avancées sur l’amélioration de cette stabilité, et la centrale test de 1 MW à Lianyungang (Jiangsu) collecte des données en temps réel sur le comportement des modules face aux cycles climatiques saisonniers.
CATL et BYD énergie solaire : l’entrée des géants
L’arrivée de CATL et BYD dans l’énergie solaire pérovskite, c’est un signal fort. Pas parce que ces deux entreprises sont des acteurs solaires — elles ne l’étaient pas jusqu’ici. Mais parce qu’elles maîtrisent mieux que quiconque l’industrialisation à grande échelle de technologies de cellules complexes.
Les plans de production de CATL pour la pérovskite sont concrets : la première phase de production industrielle démarre ce mois-ci — mars 2026 — et des acheteurs sont déjà identifiés en Europe et aux États-Unis. C’est une rupture dans la trajectoire de cette technologie : jusqu’ici portée par des startups comme UtmoLight et Renshine Solar, qui ont ouvert les premières usines d’un gigawatt de capacité, la filière pérovskite gagne soudainement une crédibilité industrielle et financière d’un autre ordre.
Suzhou Maxwell Technologies a annoncé en parallèle un investissement de 3,5 milliards de yuans (environ 506 millions de dollars) pour construire une usine dédiée à la fabrication d’équipements pérovskite. L’écosystème complet — fabricants de cellules, équipementiers, fournisseurs de matériaux — se met en place à une vitesse qui donne le vertige.
Pourquoi la Chine domine la pérovskite
La domination de la pérovskite Chine production ne doit rien au hasard. Elle repose sur trois avantages structurels qu’aucun concurrent occidental ne peut répliquer rapidement.
D’abord, le coût de construction d’usine : une installation de 2 GW de pérovskite peut être bâtie en Chine pour seulement 140 millions de dollars, selon Chemical & Engineering News. C’est un chiffre difficile à égaler en Europe ou aux États-Unis, même avec des subventions publiques généreuses. Ensuite, la Chine dispose d’une chaîne d’approvisionnement verticalement intégrée — des matières premières aux équipements de dépôt en passant par les lignes d’assemblage — forgée lors de la domination déjà acquise sur le solaire silicium. Enfin, l’État chinois coordonne les investissements à une échelle que les marchés privés occidentaux ne peuvent pas atteindre spontanément.
La Chine représente déjà plus de la moitié de la production mondiale de panneaux pérovskite. Et la dynamique s’accélère avec l’arrivée de CATL, BYD, et les 100+ autres entreprises désormais engagées dans cette course.
La course mondiale s’intensifie
La compétition dépasse largement les frontières chinoises. Le Japon s’est fixé un objectif de 20 GW de capacité solaire pérovskite d’ici 2040, soutenant des acteurs comme Sekisui Chemical via son Green Innovation Fund. Aux États-Unis, la startup Swift Solar a racheté les actifs de Meyer Burger — fabricant allemand mis en faillite — pour accélérer sur les cellules tandem pérovskite silicium. En Europe, Oxford PV expédie déjà des panneaux tandem depuis son usine de Brandebourg, en Allemagne.
Côté équipementiers, le sud-coréen Sunic System investit 15,2 milliards de wons pour agrandir son usine de Pyeongtaek, avec des équipements de dépôt pérovskite déjà en test de validation chez un grand acteur nord-américain et des livraisons prévues au second semestre 2026. Le marché mondial des cellules pérovskite — évalué à 137 millions de dollars en 2026 — est projeté à 3,27 milliards de dollars d’ici quelques années.
Le panneau solaire pérovskite est en train de passer du stade de promesse de laboratoire à celui de réalité industrielle. La question n’est plus si cette technologie photovoltaïque nouvelle génération va s’imposer — mais qui va en contrôler la production mondiale. Et pour l’instant, la réponse penche très clairement vers Pékin.
