Vous pouvez désinstaller l’Explorateur Windows de votre quotidien. Définitivement. Et c’est moins compliqué que Microsoft voudrait vous le faire croire.
Ce n’est pas une question de goût esthétique ou de geekerie. C’est une question de productivité réelle, mesurable, quotidienne. Voici les étapes concrètes pour franchir le pas — et surtout, pourquoi vous ne l’avez pas encore fait.
L’avis de la rédac’
Le vrai obstacle au remplacement de l’Explorateur Windows n’est pas technique, il est psychologique. On garde l’outil par défaut parce qu’on ne mesure pas ce qu’il nous coûte, et on ne le mesure pas parce qu’on n’a jamais connu autre chose. Sigma est aujourd’hui l’alternative la plus aboutie pour un remplacement complet et fonctionnel, notamment grâce à sa gestion des associations de fichiers et à sa recherche globale qui change réellement les habitudes de travail. Files reste la porte d’entrée idéale pour ceux que l’aspect visuel convainc avant les arguments techniques
L’Explorateur Windows ne changera pas pour vous
Microsoft a ajouté les onglets en 2022. Après vingt ans de demandes. Vingt ans. Et il a fallu qu’un projet open source (Files) démontre que c’était non seulement possible, mais trivial à implémenter, pour que Redmond daigne bouger.
C’est le signal que vous attendiez peut-être sans le formuler : si la concurrence open source fait honte à l’outil natif depuis des années, ce n’est pas un hasard de calendrier. C’est une question de priorités. Et vous n’êtes clairement pas en haut de la liste.
Ce que “remplacer” veut vraiment dire
Il y a une confusion persistante dans tous les comparatifs que j’ai lus sur le sujet. Ils confondent “installer une alternative” et “remplacer l’Explorateur Windows”. Ce n’est pas la même chose.
Installer Files ou Sigma à côté de l’Explorateur, c’est ajouter un outil. Le remplacer vraiment, c’est faire en sorte que Windows l’appelle automatiquement quand vous ouvrez un dossier, double-cliquez sur un fichier ZIP, ou branchez une clé USB. Sigma File Manager gère précisément ça, il peut s’enregistrer comme gestionnaire de fichiers par défaut sur Windows et prendre en charge la grande majorité des usages courants de l’Explorateur natif. C’est rare. C’est documenté. Et c’est la raison pour laquelle cet outil mérite une attention particulière si votre objectif est un remplacement complet.
La méthode concrète pour basculer sans casser son système
Soyons directs : vous ne pouvez pas désinstaller l’Explorateur Windows. Il est trop intégré au système pour ça — certaines boîtes de dialogue Windows l’appellent directement, indépendamment de vos réglages. Toute promesse contraire est soit du mensonge, soit du bricolage de registre qui vous explosera au prochain patch Tuesday.
Ce que vous pouvez faire, en revanche, c’est rendre l’Explorateur natif invisible dans 95% de vos usages. Une fois Sigma installé — via le Microsoft Store ou avec winget install --id=AlekseyHoffman.Sigma-File-Manager — rendez-vous dans Paramètres de l’application, section “Général”, puis activez l’option “Définir comme gestionnaire de fichiers par défaut”. C’est un réglage unique, trente secondes, et à partir de là chaque ouverture de dossier passe par Sigma. Files offre une intégration similaire via les Paramètres Windows, en l’associant manuellement aux types de fichiers et aux dossiers. La différence entre les deux ? Sigma s’adresse à ceux qui veulent une recherche ultra-rapide et des fonctions avancées comme le partage réseau local ou la gestion SSHFS — Files s’adresse à ceux que l’aspect visuel convainc avant les arguments techniques. Ce n’est pas un jugement, c’est un profil d’usage.
Une précision qui a son importance et que la plupart des comparatifs esquivent soigneusement : Files existe en deux versions. Sur le Microsoft Store, l’application est proposée à quelques euros — un modèle de financement assumé par le développeur pour soutenir le projet. Mais le code source est entièrement disponible sur GitHub, où vous pouvez télécharger gratuitement la version compilée sans débourser un centime. Fonctionnellement identique. Légalement propre. La version payante n’achète pas des fonctionnalités supplémentaires — elle achète la commodité d’une mise à jour automatique via le Store et, si vous y tenez, un geste envers un projet open source qui le mérite. C’est un choix, pas une obligation.
L’erreur que j’ai faite et que vous allez probablement faire aussi
Pendant des mois, j’ai gardé l’Explorateur Windows comme application par défaut “au cas où” et j’ouvrais mon alternative manuellement quand j’en avais besoin. C’est la pire façon d’adopter un nouvel outil. Le cerveau revient toujours au réflexe installé par défaut. Tant que l’Explorateur s’ouvre automatiquement au moindre double-clic, vous ne changerez pas réellement d’habitude.
La leçon brutale : le remplacement par défaut n’est pas une étape avancée à faire “plus tard”. C’est la première chose à configurer, le jour J, si vous voulez que le changement prenne. Tout le reste (personnalisation, extensions, raccourcis) vient après.
Files vs Sigma : le vrai critère de décision
Voici le tableau sans aucun lien :
| Files | Sigma File Manager | |
|---|---|---|
| Remplacement par défaut | Partiel | Complet |
| Recherche approximative | Non | Oui |
| Poids / performance | Plus lourd | Très léger (v2) |
| Interface | Fluent Design, soigné | Personnalisable, moins “poli” |
| Extensions / marketplace | Non | Oui |
| Partage réseau local | Non | Oui (QR, FTP) |
Le bon choix dépend d’une seule question : est-ce que vous voulez un outil qui ressemble à un explorateur moderne, ou un outil qui fonctionne comme un environnement de travail complet ?
L’Explorateur Windows a survécu aussi longtemps non pas parce qu’il est bon — mais parce qu’il est là par défaut, et que le défaut, c’est ce contre quoi personne ne se bat activement. Vous venez de lire cet article jusqu’ici. Vous n’avez plus d’excuse.
